Keuangan.id – 22 April 2026 | Legenda Manchester United, Paul Scholes, kembali menjadi sorotan setelah mengungkapkan nama pemain Arsenal yang menurutnya paling cocok bergabung dengan Old Trafford. Dalam sebuah wawancara di podcast “The Good, The Bad & The Football”, Scholes menamakan Declan Rice sebagai “dream signing” bagi klub merah itu.
Latar Belakang Transfer Musim Panas 2026
Musim panas 2026 menjadi momen penting bagi Manchester United. Klub tersebut diprediksi akan kehilangan gelandang veteran Brazil, Casemiro, yang telah mengumumkan kepergiannya pada akhir musim. Kepergian tersebut menimbulkan kebutuhan mendesak untuk memperkuat lini tengah, terutama dengan ambisi kembali bersaing di Liga Champions.
Sejumlah nama telah disebut-sebut sebagai kandidat potensial, termasuk Elliot Anderson, Adam Wharton, Carlos Baleba, dan Sandro Tonali. Namun, Scholes menegaskan bahwa fokus utama harus pada seorang gelandang yang memiliki kombinasi fisik, ketangguhan defensif, serta kemampuan mengatur tempo permainan.
Kenapa Declan Rice?
Declan Rice, yang kini berusia 27 tahun, merupakan pemain kunci Arsenal sejak kepindahannya dari West Ham United pada 2023. Rice dikenal sebagai gelandang defensif yang disiplin, mampu memotong serangan lawan, serta memiliki kemampuan mengoper bola yang akurat. Penampilannya bersama Arsenal selama dua musim terakhir menunjukkan konsistensi dalam mengisi peran utama di lini tengah.
Scholes mengakui bahwa selama 12 bulan terakhir ia sempat mengkritik performa Rice, bahkan menyebut tiga gelandang lain yang lebih baik. Namun, ia menambahkan bahwa kritik tersebut bersifat konstruktif dan kini ia melihat potensi yang dapat mengisi kekosongan di Manchester United. “Saya tahu saya pernah sedikit mengkritiknya, tetapi saya pikir United membutuhkan pemain seperti Rice. Kami butuh gelandang tengah yang benar‑benar murni,” ujarnya.
Pernyataan Scholes Tentang Target Realistis
Selain Declan Rice, Scholes menyinggung bahwa ada beberapa target realistis lain yang dapat dikejar United. Ia menyebut nama Rio Ferdinand yang pernah berbicara tentang target realistis bagi klub, menegaskan bahwa tidak ada batasan yang terlalu tinggi untuk United. “Siapa yang bukan target realistis untuk United? Saya tidak percaya itu, menurut saya siapa pun mungkin untuk United,” tegas Scholes.
Namun, ia menekankan bahwa prioritas utama harus pada gelandang yang dapat mengisi peran defensif sekaligus memberikan keseimbangan dalam serangan. Dalam konteks ini, Rice dianggap memiliki profil yang paling sesuai dengan kebutuhan taktis Sir Erik ten Hag.
Reaksi Penggemar dan Pengamat
Penggemar Manchester United menyambut baik pernyataan Scholes dengan campuran antusiasme dan skeptisisme. Sebagian melihat potensi Rice sebagai solusi jangka panjang, sementara yang lain mempertanyakan apakah ia dapat beradaptasi dengan gaya permainan United yang lebih menyerang.
Pengamat sepak bola menilai bahwa jika United berhasil merekrut Rice, mereka akan memperoleh gelandang dengan stamina tinggi, kemampuan duel udara, serta pengalaman bermain di kompetisi tingkat atas. Hal ini dapat mengurangi tekanan pada pemain seperti Bruno Fernandes dan membantu mengoptimalkan transisi dari pertahanan ke serangan.
Kesimpulan
Paul Scholes memberikan pandangan yang jelas: Declan Rice adalah pilihan impian Manchester United untuk memperkuat lini tengah menjelang musim panas 2026. Meskipun terdapat kritik sebelumnya, Scholes menilai bahwa kualitas dan karakter Rice cocok dengan kebutuhan taktis United. Jika transfer ini terwujud, United tidak hanya menambah kedalaman skuad, tetapi juga menegaskan ambisinya untuk kembali bersaing di puncak kompetisi domestik dan internasional.
