Keuangan.id – 15 Maret 2026 | Oxford United kembali memperlihatkan tekad kuat dalam dua laga penting Championship pada pekan pertama Maret 2026, mengukir kemenangan tipis atas Blackburn Rovers dan kemudian terpaksa puas dengan poin tunggal setelah melawan Charlton Athletic.
Keberhasilan melawan Blackburn Rovers
Pertandingan melawan Blackburn Rovers yang digelar pada Rabu, 11 Maret 2026 di Kassam Stadium berakhir dengan skor 1‑0 untuk tuan rumah. Gol penentu dicetak oleh Jamie Donley pada menit ke‑34 setelah menerima bola hasil tendangan silang Myles Peart‑Harris yang gagal menembus gawang. Ini merupakan gol pertama Donley bersama Oxford sejak ia bergabung secara pinjaman dari Tottenham Hotspur pada Januari.
Sejak bunyi peluit awal, Oxford United menguasai fase serangan pertama. Upaya awal pada menit ke‑5 oleh Stan Mills yang mengirim umpan ke Will Lankshear hampir menghasilkan gol, namun tembakan Lankshear meleset tipis. Pada menit ke‑15, pertandingan sempat berhenti sejenak untuk menghormati Amelia Aplin, pemain akademi berusia 15 tahun yang meninggal secara tragis pada pertandingan akademi wanita pekan sebelumnya. Seluruh penonton dan pemain memberikan tepuk tangan sebagai bentuk penghormatan.
Setelah jeda, serangan Oxford terus menekan. Pada menit ke‑30, Peart‑Harris melakukan sundulan yang diselamatkan oleh kiper Blackburn, namun bola kembali ke Donley yang berhasil menepuknya ke dalam gawang. Blackburn mencoba membalas, namun peluangnya terbatas dan tidak berhasil mengancam gawang Oxford. Penjaga gawang Balazs Toth melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menepis tembakan lemah dari penyerang Oxford pada menit ke‑55.
Kemenangan ini mengangkat Oxford United ke posisi 22 klasemen dengan tiga poin yang setara dengan Leicester City, hanya satu poin di atas zona aman. Sementara itu, Blackburn Rovers tetap berada di posisi 20, satu poin di atas tiga tim terbawah dengan sembilan pertandingan tersisa.
Drama di Kassam Stadium: Penalty Charlton Athletic
Hanya tiga hari kemudian, pada Sabtu, 14 Maret 2026, Oxford United kembali menjamu Charlton Athletic di kandang yang sama. Pertandingan berakhir dengan skor imbang 1‑1 setelah Charlton berhasil menyamakan kedudukan lewat tendangan penalti di menit tambahan.
Gol pertama tercipta pada menit ke‑57 setelah Ciaron Brown menumpahkan Lloyd Jones, yang kemudian menghasilkan penalti bagi Oxford. Cameron Brannagan mengeksekusi tembakan tersebut dengan tenang, menempatkan bola ke sudut kiri bawah gawang dan memberi Oxford keunggulan pertama dalam pertandingan.
Menjelang akhir laga, Charlton berusaha mengejar. Pada menit ke‑90+3, Charlie Kelman menerima umpan di dalam kotak penalti dan mengeksekusi tendangan penalti ke arah gawang. Gol ini mengembalikan poin bagi Charlton dan menutup skor menjadi 1‑1. Keputusan tersebut membuat Oxford kehilangan peluang untuk mencatatkan kemenangan keempat beruntun dan kembali berada di zona tiga terbawah, hanya selisih satu poin dari zona aman.
Dalam pertandingan tersebut, Jamie Donley kembali berperan aktif, meskipun hanya menghasilkan tembakan bebas yang melengkung di atas mistar gawang pada babak pertama. Kedua tim menunjukkan pertahanan yang cukup solid, namun kesalahan individu pada lini belakang Oxford membuka peluang penalti bagi Charlton.
Implikasi klasemen dan perspektif ke depan
Kemenangan atas Blackburn dan hasil imbang melawan Charlton menandai fase penting dalam perjuangan Oxford United menghindari degradasi. Dengan 22 poin setelah tiga laga, klub berada di ambang zona relegasi dan harus meraih setidaknya tiga poin dalam empat pertandingan terakhir untuk memastikan keamanan.
Pelatih Matt Bloomfield menegaskan pentingnya konsistensi. “Kami harus tetap tenang dan fokus pada setiap pertandingan. Poin yang kami dapatkan melawan Blackburn sangat berharga, namun kami tidak boleh lengah pada laga berikutnya,” ujar Bloomfield dalam konferensi pers pasca pertandingan melawan Charlton.
Di sisi lain, Blackburn Rovers harus memperbaiki performa mereka setelah kegagalan meraih poin di Oxford. Sementara Charlton Athletic, dengan tambahan satu poin, kini berada selisih tipis dengan Oxford dalam persaingan turun kelas.
Dengan jadwal yang padat, Oxford United akan kembali menghadapi lawan berikutnya pada akhir pekan depan. Keberhasilan mereka dalam memanfaatkan peluang, menjaga disiplin pertahanan, dan mengelola tekanan mental akan menjadi faktor kunci dalam menentukan nasib mereka di Championship musim ini.
Kesimpulannya, dua laga terakhir menunjukkan karakter tim Oxford United yang berjuang keras meski berada di zona berbahaya. Gol penting Jamie Donley melawan Blackburn memberikan dorongan moral, sementara kebobolan penalti di Charlton menegaskan perlunya perbaikan pada aspek defensif. Perjalanan mereka belum selesai, dan setiap poin akan menjadi penentu dalam upaya mengamankan tempat di kasta tertinggi kompetisi.
