Keuangan.id – 11 Maret 2026 | Jakarta, 11 Maret 2026 – Penjaga gawang berusia 27 tahun asal Indonesia, Maarten Paes, kembali menjadi sorotan media sepak bola Eropa setelah penampilannya bersama Ajax Amsterdam pada pekan ini. Meski masih mendapatkan kritik tajam dari beberapa tokoh sepak bola Belanda, Paes diyakini menjadi faktor kunci dalam upaya Ajax mengamankan gelar Eredivisie pekan depan serta menembus fase grup Liga Champions musim 2026/2027.
Performa Paes di Ajax: Antara Kritik dan Harapan
Sejak bergabung dengan Ajax pada Januari 2026 dari FC Dallas, Paes telah menorehkan tiga penampilan di Liga Belanda. Debutnya pada pertandingan 1-1 melawan NEC Nijmegen, diikuti clean sheet 0-0 melawan PEC Zwolle, dan penampilan terakhir yang berakhir dengan kekalahan 1-3 dari FC Groningen menimbulkan protes publik. Rafael van der Vaart, legenda Belanda, bahkan mengusulkan agar Paes dikembalikan ke Amerika Serikat, tempat asalnya sebelum pindah ke Ajax.
Meski begitu, Paes sendiri mengakui adanya masalah semangat tim. “Di babak pertama, selain gol itu, tidak banyak yang terjadi, tetapi kami tidak keluar dari ruang ganti dengan perasaan yang kuat,” ujarnya dalam konferensi pers pasca laga melawan Groningen. Pernyataan itu memicu perdebatan sengit di antara pendukung Ajax dan pengamat sepak bola, yang menilai komentar Paes terlalu berani untuk seorang pemain baru.
Harapan Juara Eredivisie Pekan Depan
Berita terkini menunjukkan bahwa Ajax berada di posisi kedua klasemen dengan selisih tiga poin dari pemuncak klasemen, PSV Eindhoven. Jadwal pekan depan menampilkan dua laga penting: melawan Feyenoord di De Kuip dan pertandingan penentuan melawan AZ Alkmaar di Johan Cruyff Arena. Jika Ajax menang di kedua laga tersebut, mereka berpeluang mengamankan gelar Eredivisie sebelum musim berakhir.
Peran Paes menjadi sangat krusial. Statistik tim menunjukkan bahwa Ajax telah kebobolan rata-rata 0,8 gol per laga sejak Paes menjadi starter. Keberadaan kiper yang tangkas dan mampu mengatur pertahanan dari belakang menjadi salah satu alasan mengapa Ajax dianggap mampu mengatasi tekanan lawan di laga penentuan.
Potensi Penampilan di Liga Champions
Jika Ajax berhasil mengangkat trofi Eredivisie, mereka otomatis akan berhak mengisi satu slot grup Liga Champions 2026/2027. Ini berarti Paes berpeluang menampilkan diri di panggung sepak bola paling bergengsi di dunia. “Saya sangat bangga bisa bermain di Ajax, klub dengan tradisi besar. Bermain di Liga Champions adalah impian setiap pemain, apalagi bagi saya yang mewakili Indonesia,” ujar Paes dalam wawancara eksklusif.
Keikutsertaan Paes di Liga Champions juga menjadi sorotan bagi PSSI yang sedang berupaya meningkatkan eksposur pemain keturunan Indonesia di kompetisi internasional. Sejumlah nama lain, seperti Dean Zandbergen (naturalized) dan Eliano Reijnders, juga tengah bersaing untuk masuk skuad utama Timnas Indonesia menjelang FIFA Series 2026.
Daftar Pemain Keturunan Indonesia di Eredivisie 2025/2026
- Maarten Paes – Penjaga gawang, Ajax Amsterdam
- Dean Zandbergen – Gelandang serang, FC Utrecht (naturalized)
- Eliano Reijnders – Gelandang tengah, Feyenoord (diperhitungkan untuk Timnas Indonesia)
- Jay Idzes – Bek kanan, SC Heerenveen (pemain muda berpotensi)
Keberadaan mereka menambah ekspektasi publik Indonesia bahwa musim ini bisa menjadi tonggak sejarah bagi sepak bola tanah air di luar negeri.
Reaksi Publik dan Media Tanah Air
Berbagai portal berita Indonesia, termasuk Bola.com dan Kompas.com, melaporkan lonjakan pencarian terkait nama Paes setelah kritik van der Vaart viral. Di media sosial, para suporter Timnas Indonesia memberi dukungan penuh, menekankan bahwa Paes tetap menjadi kebanggaan bangsa meski berada di luar negeri.
“Kami percaya Paes akan membuktikan diri di Ajax. Jika ia membantu tim menjuarai Eredivisie, itu akan menjadi pencapaian luar biasa bagi pemain keturunan Indonesia,” tulis salah satu pengguna Twitter.
Di sisi lain, beberapa analis mengingatkan agar Paes tidak terbebani oleh ekspektasi yang berlebihan. “Kiper memang peran penting, tetapi sepak bola adalah permainan tim. Ajax harus memperbaiki konsistensi lini tengah dan serangan agar dapat mengamankan gelar,” ujar seorang pengamat sepak bola Belanda.
Terlepas dari perdebatan tersebut, satu hal yang pasti: Maarten Paes berada di persimpangan karier penting. Jika Ajax berhasil menjuarai Liga Belanda pekan depan, Paes tidak hanya menambah koleksi trofi pribadi, tetapi juga membuka pintu bagi pemain keturunan Indonesia untuk tampil di panggung Liga Champions.
Dengan dukungan penuh dari suporter, media, dan PSSI, harapan besar menanti Paes dan rekan-rekannya di Ajax. Bagi para penggemar sepak bola Indonesia, musim ini bisa menjadi bukti nyata bahwa bakat tanah air mampu bersaing di level tertinggi sepak bola Eropa.
